Definición
La Edad Media es el periodo de la historia comprendido entre la Caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 y la aparición de los reinos germánicos, hasta la Caída del Imperio Bizantino, invención de la imprenta y el fin de la Guerra de los Cien Años en 1453 o bien alternativamente el descubrimiento de América en 1492.
Etapas
La edad media se divide en dos periodos:
- La Alta Edad Media
- La Baja Edad Media
La Alta Edad Media
Durante la Alta Edad Media esta primera media edad es el periodo en el que surgen las monarquías, feudalismo, las relaciones de vasallaje y la estratificación en clases sociales de la sociedad medieval.
Las Invasiones Bárbaras
Las invasiones bárbaras desde el S. III habían demostrado la permeabilidad del limes romano en Europa, fijado en el Rin y el Danubio. La división del Imperio en Oriente y Occidente, y la mayor fortaleza del imperio oriental o bizantino, determinó que fuera únicamente en la mitad occidental donde se produjo el asentamiento de estos pueblos y su institucionalización política como reinos.
Los Reinos Germánicos (S.V - VIII)
Los pueblos germánicos procedentes de la Europa del Norte y
del Este, se encontraban en un estadio de desarrollo económico, social y
cultural obviamente inferior al del Imperio romano, al que ellos mismos
percibían admirativamente. A su vez eran percibidos con una mezcla de
desprecio, temor y esperanza e incluso se les atribuyó un papel justiciero
desde un punto de vista providencialista por parte de los autores cristianos
romanos proviene de la onomatopeya bar-bar con la que los griegos se burlaban
de los extranjeros no helénicos, y que los romanos —bárbaros ellos mismos,
aunque helenizados— utilizaron desde su propia perspectiva.
Los Distintos Reinos
Al principio de la Edad Media se instauraron los pueblos que
venían de Occidente y crearon reinos como:
Visigodos: Reino de Toledo 507-711
El reino visigodo de Toledo fue fundado tras la derrota de
los visigodos en la Batalla de Vouillé (507) a manos de los francos, lo que los
obligó a desplazarse con su población a Hispania, y de la Galia sólo
conservaron el extremo occidental de la Narbonense, conocido como Septimania,
poniendo fin así al Reino visigodo de Tolosa (Toulouse).
Suevos: Reino de Braga 409-585
El reino suevo o reino suevo de Braga fue fundado por el
pueblo germánico de los Suevos en la primera mitad del S. V en la provincia
de la Gallaecia del Imperio romano de Occidente tras haber penetrado en la
península ibérica junto con vándalos y alanos en el 409.
Ostrogodos: Reino Ostrogodo 493-553
El reino ostrogodo de Italia fue una entidad política de la
península itálica. Tras conquistar el Reino de Odoacro en el 493, liderados por
Teodorico I los ostrogodos invadieron Italia.
Francos: Reino Franco 481-843
Reino de los francos o simplemente Reino Franco, son las
denominaciones historiográficas del reino germánico de los francos que
traspasaron el limes (frontera) del Imperio romano en el S. V aprovechando
la decadencia de la autoridad romana en las Galias, durante las denominadas
invasiones bárbaras.
Anglos, Sajones y Jutos: Reino de Inglaterra 927-Actualidad
Después de la retirada de los romanos, Gran Bretaña se vio
expuesta a la invasión de marinos guerreros como los sajones y los jutos, que
ganaron control en áreas del sureste. Su avance pudo contenerse durante un
tiempo tras la victoria de los britanos en la Batalla del Monte Badon. Los
reinos británicos posromanos en el norte, posteriormente conocidos
colectivamente por los bardos británicos como el Hen Ogledd, fueron, a su vez,
gradualmente conquistados por los anglos durante el S. VI.
En el año 927, el rey Athelstan de Wessex unificó la
Heptarquía y se proclamó "rey de toda Britania" (Rex Totius
Britanniae), convirtiéndose en el primer anglosajón en gobernar sobre una
Inglaterra unificada.
Imperio Bizantino (S. IV-XV)
La división entre Oriente y Occidente fue, además de una
estrategia política (inicialmente de Diocleciano —286— y hecha definitiva con
Teodosio I —395—), un reconocimiento de la diferencia esencial entre ambas
mitades del Imperio. Oriente, en sí mismo muy diverso era la parte más
urbanizada y con economía más dinámica y comercial, frente a un Occidente en
vías de feudalización, realizado, con una vida urbana en decadencia, mano de
obra esclava cada vez más escasa y la aristocracia cada vez más ajena a las
estructuras del poder imperial y recluida en sus lujosas villas
autosuficientes, cultivadas por colonos en régimen similar a la servidumbre.
Constantinopla
Al noroeste de Turquía y en la confluencia del Mar Negro con
el Mar Mediterráneo se encuentra la ciudad de Estambul, antigua Constantinopla.
Se trata de un lugar estratégico entre Oriente y Occidente. Esta ciudad fue la
capital del Imperio bizantino, la parte del Imperio Romano que sobrevivió a las
invasiones bárbaras. En 1453 fue conquistada por los Otomanos, quienes la
convirtieron al Islam y la rebautizaron con su nombre actual.
Imperio carolingio (S. VIII y IX)
Hacia el S. VIII, la situación política europea se había estabilizado. En oriente, el Imperio Bizantino era fuerte otra vez, gracias a una serie de emperadores competentes. En occidente, algunos reinos aseguraban relativa estabilidad a varias regiones: Northumbria a Inglaterra, el Reino visigodo a España, el Reino lombardo a Italia y el Reino franco a Galia y Alemania. En realidad, el Reino franco era un compuesto de tres reinos: Austrasia, Neustria y Aquitania.
El Imperio carolingio surge de las bases creadas por los
predecesores de Carlomagno desde principios del S. VIII.La proyección de sus
fronteras a través de una gran parte de la Europa Occidental permitió a Carlos
la aspiración de reconstruir la extensión del antiguo Imperio romano
occidental, siendo la primera entidad política de la Edad Media que estuvo en
condiciones de convertirse en una potencia continental.
El Islam
En el occidente la expansión musulmana se frenó desde la Batalla de Poitiers (732) ante los francos y la mitificada Batalla de Covadonga ante los asturianos (722). La presencia de los musulmanes como una civilización rival alternativa asentada en la mitad sur de la cuenca del Mediterráneo, cuyo tráfico marítimo pasan a controlar, obligó al cierre en sí misma de Europa Occidental por varios siglos, y para algunos historiadores significó el verdadero comienzo de la Edad Media.
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| Símbolo del Islam |
El Feudalismo
El sistema feudal o feudalismo fue el modelo imperante durante el medioevo, y consistía en la organización político-territorial de Europa en pequeños reinos llamados feudos (extensiones de tierra concedidos por el rey a los nombres), en los que tenía pleno poder el terrateniente o señor feudal. Allí vivían los campesinos que trabajaban para él y con quienes compartía el señor feudal el fruto de su trabajo, a cambio de protección militar y orden.
La Baja Edad Media
Durante la Baja Edad Media la sociedad se transforma, apareciendo la burguesía y comenzando de nuevo el auge de las ciudades hasta el S. XIII. Durante el S. XIV sucedió uno de los hechos más importantes de la historia medieval: la Peste Negra que diezmó la población europea matando al menos a un tercio de la población y ocasionando una gran crisis en el continente.
Las Cruzadas
Las Cruzadas fueron expediciones emprendidas, en cumplimiento de un solemne voto, para liberar Tierra Santa de la dominación musulmana. El origen de la palabra remonta a la cruz hecha de tela y usada como insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte en esas iniciativas, a partir de la petición del Papa Urbano II y las predicaciones de Pedro el Ermitaño. Las sucesivas cruzadas tuvieron lugar entre los S. XI y XIII. Fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del comercio con Asia y el afán hegemónico del papado sobre las iglesias de Oriente.
Escolástica
Se conoce como escolástica o filosofía escolástica a la doctrina de pensamiento teológico y filosófico emprendida por el mundo de la Antigüedad Clásica para explicarse el fenómeno religioso del cristianismo, y que se impuso durante todo el medioevo como la principal corriente de enseñanza en universidades, escuelas catedralicias y otras formas de estudio.
Universidades
Las primeras universidades de la Europa cristiana fueron
fundadas para el estudio del derecho, la medicina y la teología.
Renacimiento
El Renacimiento fue un importante movimiento artístico y filosófico que se originó en Italia a fines de siglo S. XV. Su nombre alude al redescubrimiento de la cultura greco-romana y la filosofía clásica. Además, se inspiró en el Humanismo, un movimiento del S. XIV que exaltaba la naturaleza humana en oposición a las restricciones impuestas por la religión ortodoxa.
La Burguesía
La burguesía surgió en la Edad Media, específicamente en
Europa, cuando todavía la principal fuente de trabajo era la actividad rural,
aunque, ya existieran los comerciantes de ropa, joyas y especias, así como los
artesanos.
Por tanto, el término burguesía fue empleado para denominar
a las personas que habían dejado el campo y la actividad rural para mudarse y
vivir dentro de las ciudades amuralladas en unos nuevos espacios llamados
burgos. Sin embargo, estas personas fueron despreciadas por la nobleza.
Cabe destacar que los burgueses no eran señores feudales ni
siervos y, tampoco pertenecían a los estamentos privilegiados como la nobleza,
el clero o el campesinado.
Desde entonces, la burguesía fue en aumento y en el S. XVIII los burgueses expresaron ideológicamente sus valores e intereses en
cuanto al individuo, el trabajo, la innovación, el progreso, la felicidad, la
libertad y la igualdad de condiciones, temas resumidos en el lema
revolucionario francés: liberté, égalité, fraternité.
Asimismo, fueron los burgueses quienes participaron
activamente la Revolución Francesa y en la Revolución Industrial exigiendo sus
derechos sociales, derechos políticos y derechos económicos.
La Peste Negra
La peste negra o muerte negra se refiere a la pandemia de peste más devastadora en la historia de la humanidad que afectó a Eurasia en el S. XIV y que alcanzó un punto máximo entre 1347 y 1353.
Características
Las principales características son:
Feudalismo
El sistema feudal o feudalismo fue el modelo imperante durante el medioevo, y consistía en la organización político-territorial de Europa en pequeños reinos llamados feudos (extensiones de tierra concedidos por el rey a los nombres), en los que tenía pleno poder el terrateniente o señor feudal.
Allí vivían los campesinos que trabajaban para él y con
quienes compartía el señor feudal el fruto de su trabajo, a cambio de
protección militar y orden.
Clases Sociales
En el modelo feudal existían tres clases sociales, con una marcada desigualdad:
- El campesinado: Los pobres y trabajadores, que no tenían mayores propiedades y que constituían el peldaño inferior de la pirámide, trabajaban para sus respectivos señores feudales.
- El clero: La iglesia detentaba un enorme poder, ya que había acaparado el conocimiento e incluso los reyes eran coronados por emisarios del Papa. La iglesia además poseía un poder moral y espiritual con impacto real en la sociedad, con organizaciones como la inquisición que ejercía castigos y decisiones.
- La nobleza: Los aristócratas eran nacidos de familias pudientes y de “sangre azul”, por lo que eran descendientes a su vez de otros nobles y terratenientes que controlaban el mayor valor de la época: las tierras. Allí albergaban a los campesinos y regían sobre ellos. Constituían la clase privilegiada de la que emergen los reyes y señores feudales.
Teocentrismo
La teocracia o el orden teocrático se llama al sistema
político gobernado por la Iglesia y el clero, como lo fue durante buena parte
del medioevo: los nobles eran favorecidos o desfavorecidos por el Papa y su
autoridad era final, porque era la voz de Dios en la Tierra y no había textos
legales o jurisprudencia laica que le contradijera.
La Iglesia influía en todos los aspectos públicos y privados de la vida de las personas, imponiendo el orden divino y el temor a Dios por sobre todas las cosas. Esto sin duda cercenó toda posibilidad de avance en materia científica y de concepciones sociales. En el centro de todo estaba Dios y la Biblia.
Cultura
Durante mucho tiempo se sostuvo que el medioevo había sido pobre en manifestaciones artísticas y literarias, pero hoy en día se sabe que no es tan así. Simplemente estuvieron todas atravesadas por el fervor religioso propio del primer cristianismo, y luego por la vigilancia celosa de la Inquisición y sus fanáticos.
Sin embargo, sobrevivieron muchos escritos, relatos míticos
y obras que exploraban los motivos judeocristianos y, además, numerosas
tradiciones de origen pagano que no lograron ser erradicadas por la Iglesia y
eran practicadas popular e informalmente: culto a la naturaleza, alquimia,
sanación con hierbas, etc.
Cisma de Occidente
Conocido también como el Cisma de Avignon, fue el resultado de una larga crisis que sufrió la Iglesia Católica Apostólica Romana. En 1378, una vez muerto el Papa Gregorio XI, los cardenales romanos eligieron como sucesor al italiano Urbano VI, pero un grupo de cardenales disidentes proclamaron a Clemente VII, quien instaló su sede en Aviñón.
Quedó así el mundo católico dividido, con dos sedes papales,
una en Roma y otra en Aviñón.
Fin
El medioevo llegó a su fin lentamente, a medida que la burguesía jugó cada vez más un rol determinante en la nueva sociedad, en la que el linaje y la nobleza no fueron más importantes que el capital y los negocios. También con la Caída del Imperio Bizantino.
Así, surgió luego del Renacimiento un mundo moderno que abolió el feudalismo y la teocracia.
Fuentes
Bibliografía
Representaciones Graficas
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1 Comentarios
🏰Para muchos una época de oscurantismo en la antigua Europa, pero que trajo un tiempo muy interesante.
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