Definicion
Después de la contundente victoria de los
ingleses, encabezados por el Rey Eduardo III, sobre los franceses en Crécy en agosto de 1346, el Rey Felipe de Francia, invocando los términos de la
antigua alianza, instó a su aliado, el Rey David II de Escocia, a tomar
represalias invadiendo Inglaterra. Tras asolar Northumberland durante
varias semanas, el ejército escocés, con una fuerza de 12.000 efectivos,
alcanzó las puertas de la ciudad de Durham el 16 de octubre de 1346,
marcando así el inicio de la Batalla de Neville 's Cross.
Antecedentes
Para proporcionar un contexto más
claro sobre la Batalla de Neville 's Cross, es esencial explorar los eventos que la precedieron, especialmente las
cruciales contiendas de 1346, a saber, Caen, Blanchetaque, Crécy y Calais. Es en esta última
donde se consolida la captura de Calais por las fuerzas lideradas por Eduardo III,
estableciendo su dominio que perdurará durante dos siglos.
El conflicto que nos ocupa en esta ocasión se desarrolla en un
escenario más cercano a Inglaterra, originándose desde el norte, específicamente desde
Escocia. Por ende, es imperativo examinar los antecedentes desde la perspectiva escocesa
para comprender los elementos que condujeron a este enfrentamiento. Volvamos a mediados de 1346, un momento crucial en el cual el Rey
Eduardo III tenía la firme intención de invadir la costa norte de Francia. Este
acto tomó desprevenidos a los franceses, ya que carecían de tropas suficientes en la zona para
resistir. Ante esta situación, el regente francés se dirige a sus aliados, recordando la
histórica Auld Alliance, un pacto de defensa contra Inglaterra que mantenían con Escocia. Sin
embargo, los planes escoceses, liderados por David II, no se llevarían a cabo hasta
octubre, lo que indica que la gestación de este movimiento tomó un considerable tiempo.
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GNC. (2017). Primera acuñación, segunda emisión (1351-1357). [Moneda].Casa de la moneda de Edimburgo.
El 7 de octubre, aproximadamente doce mil escoceses cruzaron la
frontera hacia Inglaterra. Su expectativa era encontrar el norte de Inglaterra
relativamente desprotegido, ya que en ese momento Eduardo III estaba inmerso en una significativa
campaña en Francia. Cabe destacar que Felipe VI, al describir el norte de Inglaterra como
un "vacío indefenso", realizó una notable exageración.
Beligerantes
Bando Escoses
- Comandantes: David II de Escocia
- Tropas: 12.000 hombres
Bando Ingles
- Comandantes: William Zouche, Arzobispo de York
- Tropas: 5.000 hombres
Batalla
Batalla de Neville’s Cross 1346. Sello conmemorativo. Fuente Royal Mail stamp
El 7 de octubre las tropas escocesas
comandadas por el rey David II entraron en territorio inglés, lo que significa con esta incursión los saqueos de
los pueblos subsiguientes ya que las tropas del enemigo se encontraban en territorio francés en
el llamado sitio de Calais. Tras atravesar la frontera, los escoceses procedieron a tomar
Liddesdale, cobrando rescate de paso por la ciudad de Carlisle, después de ello se
trasladaron durante más de una semana de marcha a lo que era su objetivo final Durham y
Yorkshire.
En su camino saquearon el convento de
Hexham y arrasaron esas tierras con fuego, el 16 de octubre llegaron a Beaurepaire, a las afueras de Durham, donde
las tropas acamparon. En ese momento llegó a los escoceses el ofrecimiento de 1.000 libras
para que no atacaran la ciudad con fecha de pago para el 18. Sin embargo, para
desconocimiento de estos últimos, tropas del ejército inglés se encontraban desplegadas en prevención
del ataque póstumo. Dichas tropas se movilizaron rápidamente bajo la órdenes de William
Zouche, arzobispo de York, hacia Richmond, debemos entender que dicho ejército era
improvisado por lo que no era un gran cantidad de soldados; que en su mayoria habian sido
reclutados de Cumberland, Northumberland y Lancashire. Y otros cuatro mil que venían de
Yorkshire, dicho contingente no fue esperado por el Arzobispo que el día 14 de octubre se encaminó
hacia el castillo de Barnard.
Batalla de Neville’s Cross (1346). Despliegue de fuerzas, los escoceses en azul y los ingleses en rojo
Los ingleses no fueron sorprendidos
sino hasta el día 17 de octubre por tropas bajo el mando de Willian Douglas, ya que estas últimas se encontraron cara a
cara en la niebla de la mañana mientras se disponía una incursión al sur de Durham. Dado el
reporte de Douglas, David II se dirigió con sus tropas al páramo de Beauperem, al mismo
tiempo su contraparte que venía desde el sur se disponía desde el páramo Crossgate (donde
se hallaba la Cruz de Neville). En este punto, ambos bandos se dispusieron a la defensiva
por parte de los escoceses se encontraban en clara desventaja por el terreno, que se
encontraba con varios obstáculos entre ellos y las posiciones inglesas. En cambio, por el
bando inglés tenían una posición beneficiosa y a sabienda de que el tiempo los
beneficiaba.
Para este momento, se encontraban en
punto muerto hasta horas de la tarde cuando arqueros ingleses comenzaron con avanzadas buscando hostigar al
enemigo lo que dio como resultado, los escoceses avanzan a la batalla con dificultad mientras
sus posiciones se desmoronan. Fácilmente los ingleses pueden repeler los ataques
escoceses desde sus posiciones defensivas. Mientras se desarrolla la batalla, desde el flanco derecho el
comandante Morray logra tener cierta arremetida, cosa que en cambio del flanco izquierdo
comandado por Robert Stewart se ven superados por las flechas. El batallón comandado por
David, que va en medio pronto se ve solo en campo de batalla por la retirada de sus aliados,
este último quedó como la única fuerza escocesa combatiendo. Ya a última hora, las tropas
del rey intentan una retirada que termina con la captura de David II y el resto del
ejército perseguido durante 15 km.
Bajas
Bando Escoses
- Comandantes: David II de Escocia (Capturado en batalla)
- Tropas: 1.000 muertos y varios capturados
- Nobles: John Randolph, Conde de Moray, Bruce Niall de Carrick, un hijo ilegítimo de Roberto I de Escocia, Lord David de la Hay, El Alguacil, Maurice de Moravia, conde de Strathearn, Lord Robert Keith, El Gran Mariscal de Escocia, Lord Thomas Charteris, El Canciller, Lord Robert de Peebles, El Chambelán.
Bando Ingles
- Comandantes: N/A
- Tropas: Pocas
Consecuencias
Las principales consecuencias de esta
batalla se ven reflejadas de la siguiente manera, con la captura del rey escoses David II que duraría hasta 1357 (11
años), hasta el acuerdo del Tratado de Berwick, en el que el Escocia se compromete al pago de un
rescate por 100.000 marcos. La batalla de Neville 's Cross deriva su nombre de una cruz
de piedra que Lord Neville pagó para que fuera erigido en el campo de batalla, para
conmemorar esta notable victoria.
Fuentes
Bibliografia
Representaciones Graficas
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~ Antecedentes, Beligerantes, Batalla, Bajas y Consecuencias){kind=link}
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